The Making of Thalassa

The Making Of
Het begon allemaal met een mailtje van één van de founding fathers van Pangeo waarin hij liet weten te stoppen met zijn deelname aan Pangeo. Achteraf bleek dat een stiletto in de rug van Pangeo geweest te zijn. Want er bleken er meer te zijn die overwogen te stoppen en er waren al een aantal vacatures. Dus werd op de historische Planeetraad van 23 september in Sambeek, waarop we plechtig het 10-jarig bestaan van Pangeo zouden vieren, besloten het project op te heffen.

Maar er waren vóór die Planeetraad al gedachten voor een nieuw project. Al snel kwam het concept van een binnenzee op, te midden van eindeloos land, ongeveer naar het model van Tarrunumos van Olof. Dit zou een nadeel ondervangen van Pangeo, namelijk dat de geo's aan de binnenzee daar meer mogelijkheden tot interactie hadden dan de buitengeo's. Rondom een binnenzee liggen alle geo's in principe met hun gezicht naar elkaar toe. Om bij één zee in een verder onleefbare omgeving een gevarieerd leven, inclusief intelligente mensen, te verklaren werd er bedacht dat een aarde-achtige planeet door een kosmische oorzaak wat verder van de zon af geraakt zou zijn, waardoor alleen in een strook rond de evenaar nog vloeibaar water zou bestaan en de rest van de planeet in kou gedompeld zou zijn. En alleen rond de zee zou dan neerslag zijn, en verder alleen totale droogte.

Op de Planeetraad deden enkele namen de ronde, waarbij de namen 'Ys' en 'Thalassa' bleven hangen. Verder werd besloten dat het reglement van Pangeo (aangepast) zou worden overgenomen, behalve dat er geen schaarste aan metalen zou zijn, en het niveau van wetenschap en techniek zou overeenkomen met ca. 1830-1840 op aarde (beginnende industrie, ontwikkeling van o.a. stoommachines en spoorwegen). De snelheid van de tijd wordt ook dezelfde als op Pangeo: twee aardse maanden is een half jaar in het project. Ook de globale invloed van de zee op het klimaat werd bekeken en van daaruit werd bepaald welke gebieden bewoonbaar zijn en waar echt landbouw (en dus beschaving, staten en steden) mogelijk is. Er was even discussie of de zee oost-west of noord-zuid het uitgestrektst zou moeten zijn. Over de klimaat consequenties hiervan hebben we zelfs nog een meteoroloog geraadpleegd, maar die brandde er zijn vingers niet aan.

Inmiddels beginnen de deelnemers al na te denken over hun eigen geo. Er komt een eerste voorstel voor een startjaartal: 7991. Het heeft iets met de godin Ba te maken. Veel geo's geven het Ba-dom ook een plaats. Er is een discussie over de vraag in hoeverre deelnemers zelf hun geo moeten/mogen vormgeven. De conclusie is dat alleen de globale vorm van de zee wordt vastgelegd en de locaties van de geo's. Uiteraard mogen deelnemers het ontwerp aan anderen overlaten als ze dat durven! Verder moet nog niet alles vastgelegd worden, zolang er nog nieuwe deelnemers kunnen instromen.

Dan wordt er een nieuw model voor de zee geïntroduceerd: een soort 'swoosh'. Dit vindt algemene instemming, ondanks het nadeel dat er in deze opzet weer ongelijkheid is met relatief centrale en perifere plekken. Maar niemand vindt dit een doorslaggevend bezwaar en de vorm levert wel veel meer afwisseling in ligging en klimaten op.

Er komt een procedurevoorstel waarbij de start van het project en de definitieve indeling pas na de Kringbijeenkomst van 28 oktober en een oproep in de Fantas zouden plaatsvinden. Wat betreft de naamgeving is er een voorstel de planeet Ys te noemen en de zee met het bewoonbare gebied er omheen, en ook het project, Thalassa (het Grieks/Dardaanse woord voor 'zee'). Beide namen doen zo recht aan het overheersende element van beide. Als naam voor het periodiek wordt voorgesteld 'De Ys-Tijden'.

Inmiddels krijgen veel geo's vorm. Sommige zijn logisch aan elkaar gelieerd, bv. de Ba-landen en de Romaanstalige landen. Er komt een eerste verdelingsschets, met opengelaten stukken voor meer deelnemers. Sommigen zijn al druk bezig met het uitwerken van met name hun geschiedenis, anderen 'kijken voorlopig de zürgürgq nog uit de boom'. Alle deelnemers wordt gevraagd een voorlopig schetskaartje in te leveren. Sommigen gaan al meteen verder dan dat, met een uitgewerkte hoogtekaart. Er worden ook landruilen voorgesteld.

Gaandeweg worden er wat randvoorwaarden gesteld:
- gebergtes die het klimaat in andere geo's kunnen beïnvloeden, mogen niet zonder overleg (het klimaat van je eigen geo verknallen is uiteraard wel toegestaan);
- de Vrije Zee mag niet verstopt raken door te veel (schier)eilanden. De warme golfstroom moet ongehinderd kunnen doorgaan, en alle geo's moeten via de Vrije Zee bereikbaar blijven;
- 'figurerende zeeën' (d.w.z. zeeën elders in de tropische zone, een term afgeleid uit het reglement van Pangeo) zijn denkbaar, maar zijn zo ver weg, achter eindeloze, onbegaanbare woestijnen, dat er geen kijk op is dat ze ooit bereikbaar zullen zijn (misschien ver in de volgende eeuw, als er vliegtuigen zijn);
- miljoenensteden zullen er niet veel zijn. Daar moet je wel een heel goed verhaal bij hebben, gezien het klimaat en de stand der technologie.
Er wordt gewezen op het denkbaarheids-/aanvaardbaarheidsprincipe. We hebben zelf de randvoorwaarden vastgesteld door de keuze voor de stand der techniek en het klimaat. Dit legt beperkingen op aan de mogelijkheden.

Er blijken nogal wat keizerrijken te zijn. Er wordt al een Alliantie van Keizerrijken voorgesteld. En de eerste is al om zeep geholpen! Bernard doet te veel aan zeetjepik en wordt tot de orde geroepen. Een eerste conceptkaart kwam tot stand met schetsen van enkele geo's. Gezien het enthousiasme waarmee sommigen hun land al aan het invullen zijn, wordt er gewaarschuwd dat we niet alles al moeten vastleggen en daarmee potentiële nieuwe instromers zouden afschrikken. Bijvoorbeeld een voorstel van Martijn om Iantai en Epis Azuli van plaats te laten ruilen, is al lastig te realiseren. Alles blijft voorlopig voorlopig! Bas dreigt al af te haken vanwege alle verhalen over geschiedenissen en dynastieën. Hij wilde zich vooral met de flora en fauna bezig houden. Er komen meteen enkele reacties om hem er bij te houden. Thalassa zou ook hiervoor interessant zijn, omdat er nogal extreme omstandigheden heersen.

Er wordt gemaild over de aard van het project. Het is begonnen als een opvolger van Pangeo, maar de meesten lijken af te willen van alle wilde verwikkelingen zoals op Pangeo en een wat serieuzere interactie gaan voeren, in de hoop dat dit geo's worden waaraan men zich meer gaat hechten (zoals b.v. op Secran).

De Kringbijeenkomst van 28 oktober op Clingendael leverde om te beginnen drie nieuwe deelnemers op. Na afloop diende zich ook een logo aan in de vorm van een reiger, die onverstoorbaar op een brugleuning bleef zitten, terwijl wij druk over Thalassa liepen te praten. Bij het eten na afloop kwamen de seizoenen ter sprake: omdat het gebied op beide halfronden ligt, heeft het geen zin om van winter en zomer te spreken. André kreeg opdracht om twee Dardaanse termen te bedenken. Het werden 'Ombros' (regenbui) en 'Kallikairos' (mooi weer). Er is besloten een website te openen: www.dulminis.nl/thalassa/.

Daarna is er nog een discussie geweest over intelligente niet-menselijke wezens op Thalassa. Daar was over het algemeen geen bezwaar tegen, mits ze niet de dominante groep worden en de mensen verdringen. Er was nog wel verschil van mening over de vraag of dit reglementair vastgelegd moet worden of dat we dit aan het vrije spel der geofictieve krachten kunnen overlaten, omdat toch de meeste geo's mensenlanden zijn.

Vervolgens is geopperd een voetbalcompetitie op te zetten, waarop de groep spleet in voetbalfans en -haters. Nu wordt er nagedacht over een fictieve sport, die in teamverband in stadions wordt gespeeld en een soortgelijke sociale rol speelt als voetbal bij ons. De gedachten gaan uit naar iets ruigs en opwindends.